Week 09 t/m week 12: 24 februari t/m 23 maart 2003

Bon dia ur hende. Na de ellende van de directe opzegging bij Lycos waren we inderdaad weer bij de nieuwe provider beschikbaar, helaas ging de pech voort, vandaar dat u enige tijd onze updates heb moeten missen. Overigens is het domein www.benNoëlle.com inmiddels helemaal verhuisd.
Deze update wordt er dus een van 3 weken........ wat meer in vogelvlucht, enerzijds door mijn geheugen en anders valt u toch maar in slaap bij lange teksten.

En wat was dan die pech..... Na een avondje gezellig bij Roland en Barbara te hebben gegeten en DVD’s te hebben gekeken lagen rond een uurtje of 1 net in ons bed. Op een gegeven moment kwam er toch wel een raar geknal ergens uit het huis.... zijn de honden aan het spelen of wat is happening. Toch maar kijken en zag direct de vlammen in de kamer naast ons waar de adapter van de laptop in de fik bleek te staan. Wel geluk dat we er op tijd bij waren, helaas had wel de laptop teveel stroom gekregen en is nu (na het kapotte beeldscherm) dus geheel einde verhaal.
Enige tijd dus nodig gehad op de harde schijf van de laptop te restoren, een oude PC weer op te tuigen, maar hopelijk vanaf nu weer iedere week de update. Inmiddels wel een nieuwe laptop gekocht (ook met een verhaal) dus binnenkort nog één wijziging. Wat wellicht wel is opgevallen is de wat gewijzigde lay-out. Moest noodgedwongen met een nieuwere versie installeren waar de oude lay-out niet meer inzat en dat gedeelte had is dus net niet gered van de oude harde schijf.

Het eerste weekend van maart was geheel carnaval. Vrijdagavond de teenerparade, zondag de Grand Marcha, maandag verplicht vrij om bij te komen, dinsdag een halve dag werken en dinsdagavond de Lichtjesparade en het einde.

In het foto-overzicht staan meerdere foto’s. En jawel ook deze in een nieuwe opzet waarover vorig jaar al veel geschreven is!

De zaterdag tussen het carnaval geweld op Daaibooi baai geweest met een bbq voor de verjaardagen van Sanne en Hanneke. Rond een uur of 9 moest een collega van Mous zonodig zijn auto op het strand zetten voor muziek etc. Hem dat enkele malen afgeraden, het was dan wel een pick up met driehonderd PK maar wel 2 wheel drive. Maar hij wist het beter en 10 minuten later konden wij dus met 10 man (Benno tussen stoere mariniers) de auto proberen terug te duwen aangezien die vast zat. De foto’s daarvan zijn niet geheel gelukt door de duisternis.

Vrijdag de 7e gestart met de voorbereidingen voor de reis voor het werk naar St. Maarten, uiteraard weer op het laatste moment. Ik had alles netjes en ruim van tevoren aangevraagd, maar de laatste middag moest natuurlijk alles nog gebeuren. Werd dus een race van het Ministerie van Financiën met het mandaat naar de Landsontvanger voor het geld naar DCA voor de tickets. Het zal altijd wel hetzelfde blijven neem ik maar zo aan.
Zelf de zondag weggevlogen naar de Bovenwinden en dan het eiland St Maarten. Voor de Heineken regatta helaas net een weekend te laat, volgend jaar toch beter opletten. De eerste week in Holland Beach hotel gezeten en lange dagen bezig geweest voor het werk. Was een mooi hotel gelegen tussen het strand en Frontstreet, de drukste winkelstraat van Philipsburg (hoofdstad Dutch St. Marten) met de vele tax free shops. Nu kent Philipsburg dan eigenlijk ook maar 4 straten, Frontstreet, Backstreet, Cannegieterstreet en de Pondfill en straatjes / steegjes daartussen).
De meeste avonden gevuld bij de Greenhouse, een leuke bar, restaurant / nightclub aan de rand van de jachthaven, met een dagelijks happy hour met 2 bier voor 2 dollar en veel lekkere gerechten.
Noëlle ook haar week gevuld met het werk bij de Marine (dat sinds kort is uitgebreid naar 40 uur per week), bezoeken aan vrienden op het eiland en the dogs.  Vrijdag werd een korter dagje met afscheid van Gerrit, die tijdelijk naar Nederland gaat. Gerrit van harte beterschap en sterkte komende tijd !!!!!!!!!!!!

Het cruisetoerisme is op St Maarten door de gunstigere ligging dan de Benedenwindse eilanden stukken groter dan bij ons.

Dinsdag en woensdag meerden beide dagen 7 cruiseschepen aan waardoor er dus al snel een groep van 15.000 toeristen op het eiland komt. Vier van die enorme schepen aan de cruise terminal en de rest buiten en met tenders naar het eiland. De Amerikaanse toeristen blijven toch een vermakelijk gezicht. Alles wat in de US verboden is doen ze maar op vakantie: Zonder T-shirt (de mannen dan) of in bikini over straat, vaak wel elegante witte sokken, bier in de hand en lopend over straat en dan het liefst nog een Cubaanse sigaar erbij. De eerste dagen verbaasde ik me ook over de bordjes dat het toegestaan is met bier over straat te lopen, tot dat meerdere Amerikanen mij vroegen of dat inderdaad toegestaan was.... vonden ze ‘amazing’.

Vrijdagavond is Noëlle ook in het vliegtuig gestapt richting St Maarten. Ze had de mazzel de rij direct achter de business class te zitten en gelijk met de Minister in te stappen die in die ruimte zit. Hij was zo vriendelijk Noëlle ook de drankjes aan te bieden die daar horen dus ze zat goed. In St. Maarten dacht ze dezelfde truc te kunnen uithalen bij de uitgangscontrole. De koffers van de Minister hoefden niet door de scan en Noëlle vrolijk achter hem aan langs de rij..... maar Benno kon lachen want Noëlle werd snel terug gehaald en mocht netjes wachten op de kofferscan. Verschil moet er zijn!

Noëlle snel ingecheckt bij het Hotel, ditmaal Tamarind op Pointe Blanche. Ze had namelijk een package geboekt met hotel en gelet de toeslag het maar op 1 persoon gehouden. Benno dus ‘s avonds maar gezellig op bezoek gekomen en ach toen ook daar in slaap gevallen. Niet te vaak samen langs de receptie..... 65 dollar voor een extra persoon vonden wij wel erg gortig.
Van vriendelijke relaties op het St Maarten een auto kunnen lenen voor het weekend. JONGENS BEDANKT !!!!!!
Vrijdags nog wat rondgekeken en de avond belandt in Philipsburg.

De zaterdag gestart in Marigot (hoofdstad St. Martin) op de gezellige zaterdag markt met veel vis, fruit, kruiden en uiteraard ook veel toeristische spullen of troep zoals ik het ook wel eens classificeer.
Noëlle een bijzonder leuke tas gezien, Benno tigmaal “Kopen dan” maar twijfels, twijfels. Ze wist pas echt zeker dat ze die tas hebben wilde nadat de winkel gesloten was. Zondags nogmaals gekeken winkel dicht, maandag op het allerlaatste moment nog een poging gewaagd maar helaas gesloten. Nog een reden om nog een keer terug te gaan.
De middag gewinkeld in Philpsburg langs alle tax free shops, tientallen juweliers, kledingzaken van Tommy Hilfiger, Polo Ralph Loren en souvenier winkels...... Na een paar gouden oorbellen (ringen) voor Noëlle ook de keus laten vallen op een nieuwe laptop. De prijzen zijn daar toch wel super aantrekkelijk voor. Weer voordeliger dan Curacao en een stuk voordeliger dan Europa. Nu ook een merk gekocht die gesupport wordt op de Antillen. Dus geen Sony meer, deze werden overigens nog wel achter elkaar verkocht aan de Amerikanen. Praatte je wat verder door dan werd afgeraden Sony te kopen, en zeiden ze erbij de Amerikanen kopen ze veel, dus een goede business.
Een tijdje op en neer gelopen tussen 2 zaken om de prijs te laten dalen en uiteindelijk kwam het model wat we wilden niet lager dan 1950 dollar. Boolchands bood er, toen we wegliepen, nog een tas en 20 CD’s bij en hij werd de verkoper.
Helaas ging toen het verhaal verder waar ik al in de inleiding over begon. Op de Antilliaanse rekening hadden we nog 1000 dollar, die was dus zo betaald. De rest moest van de Nederlandse rekening komen. Nu was mijn pasje na 1 pin poging al ingenomen op Curacao. Eerst geprobeerd via internet bankieren met de pas van Noëlle zo geld over te boeken. Geen succes. Uiteindelijk ook haar pas in de automaat, pin ingevoerd en direct de melding: driemaal foutief ingevoerd, uw pas is ingenomen....... Maandag wel direct de pas teruggekregen maar BenNoëlle geen geld!
En toen de keus: of het geld terug vragen en geen laptop of hun aanbod het apparaat naar Curacao te sturen en daar bij betaling van het resterende bedrag het apparaat in ontvangst nemen. Maar op het laatste gegokt... u hoort er nog van! We kregen wel de gratis tas mee en de 20 CD’s, hebben we in ieder geval die voor de 1000 dollar (??!!!??)

Links: Noëlle bij een typisch huis van St. Maarten in Frontstreet.

Rechts: Het courthouse, ongeveer het Nationale symbool van St Maarten dat terug te vinden is in het wapen, op zeer veel artikelen en bijna wel in alle boekjes.

Nu ook het happy hour met Noëlle beleefd bij de Greenhouse voor ditmaal alleen de drankjes. Zoals je ziet is de service wonderbaarlijk. Het 2e biertje wordt zelfs in een ijskoeler op temperatuur voor je gehouden.
De avond doorgebracht in Simpson Bay, een plaats op een landtong tussen de zee en de lagune daarachter. ‘s Avonds is dit een groot uitgaangsgebied met vele bars, restaurants, clubs etc. De grote grote jachten blijven verbazen.
De airport van St Maarten is tevens gelegen in dat gebied aangezien het het enigste vlakke gedeelte is. De boeings komen na het opstijgen daar vlak over, terwijl je aan de andere kant bij de Sunset Beach bar de landende boeings vlak over krijgt, een spectaculair gezicht !!

De zondag het eiland rondgereden en vele plekjes en baaitjes bekeken. Een aantal dingen weer herkend van ons eendaags bezoek in 2001 toen we met een cruise het eiland aandeden.

Links: Uitzicht over Oysterpond een plaats op de Nederlands / Franse grens.

Rechts: Noëlle in het Franse gedeelte bij Orient Beach.

Het lokale bier en uitzicht over Marigot vanaf Fort Saint-Louis

Maandagmorgen allereerst nog snel voor de tas gaan kijken in Marigot en toen weer terug naar Philipsburg voor de laptop en tax free shopping (drank en sigaretten (een slof voor 10 dollar). Op St. Martin trouwens ook weer met de Euro’s moeten betalen, het betaalmiddel aan de Franse kant. Nog even snel wat dingen voor het werk bezocht en afgehandeld, de huurauto afgeleverd en het vliegtuig van 12.00 uur gepakt weer richting Curacao. Waren 4 heerlijke dagen samen op St. Maarten en zeker voor herhaling vatbaar. Ook op vanaf daar eens de andere eilanden te bezoeken die je vanaf St. Maarten zo ziet liggen, o.a. Saba, St. Eustatius, Anquilla en St. Barths. Alle foto’s vindt je terug in het foto overzicht van Sint Maarten!

Naast al het oorlog geweld afgelopen week, een rustig weekje gehad. Avondje Tropen met Mous en Sanne en uiteindelijk vrijdag lang gebeld met Hans en Margreet. Ze ‘verweten’ ons allang dat wij NOOIT thuis waren, de keren dat ze belden was op de cellulair. Afgelopen vrijdag eindelijk het euvel ontdekt. Als je belt in ons oude huurhuis (wat nu leeg staat) zijn we inderdaad er nooit! Het geluk was in ieder geval wel aan hun zijde. Afgelopen december hadden we met ze gegeten bij de Griek in Pijnacker. Dit mede aangezien Milan vlak daarvoor in Delft het bier over Hans zijn broek gegooid had en dus het etentje van Delft was verplaatst naar Pijnacker. Nu konden we een reis winnen naar Kreta en voor het gemak maar de bon aan Hans en Margreet gegeven. Nu waren ze al uitgeloot uit de voorronde en jawel de reis wonnen ze ook nog die avond. Pabien, we drinken er hier maar een Ouzo op als jullie komen!!!

Zaterdagochtend mijn ouders opgehaald van Hato die na drie weken Aruba hier de vakantie vervolgen. Het weekend rustig aangedaan en deze zojuist afgesloten bij Sara Fundy’s aan het Spaanse Water.......

Vanaf Curaçao weer een goede nieuwe week gewenst met veel plezier!

Tot de volgende week!

AYO, Noëlle en Benno